Ferrは、鉄を貯蔵し、制御された方法で放出する普遍的な細胞内タンパク質です。このタンパク質は、藻類、バクテリア、高等植物、動物など、ほとんどすべての生物によって生成されます。人間では、それは鉄欠乏症と鉄過剰症に対する緩衝剤として機能します。フェリチンはほとんどの組織で細胞質ゾルタンパク質として見られますが、鉄の担体として機能する血清に少量が分泌されます。血漿フェリチンは、体内に貯蔵されている鉄の総量の間接的なマーカーでもあります。したがって、血清フェリチンは鉄欠乏性貧血の診断テストとして使用されます。